CONSERVANDO O PRIMEIRO AMOR
Ap 2:4,5: “Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor. Lembra-te, pois, donde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; e se não, brevemente virei a ti, e removerei do seu lugar o teu candeeiro, se não te arrependeres”.
Estas palavras foram
dirigidas a Igreja de Éfeso, aquela que
representou os cristãos até o ano 100 depois
de Cristo. Aquela, cujos membros viviam em
plena comunhão com Deus e o próximo(Ef
1:15); aquela que tinha como principal tema
a Ressurreição e volta de Cristo( 1 Tes
2:19); aquela que buscava os dons
espirituais( 1 Co 14:1); aquela que quando
orava pelos mortos eles ressuscitavam(At
9:40); aquela que quando orava o chão
tremia( At 4:31); aquela que tinha o prazer
de contribuir com liberalidade para a obra
missionária( 2 Co 9:13); aquela que orava
sem cessar(At 1:14); aquela que não tinha
medo de morrer por amor a Cristo( Fp 1:21);
aquela que não tinha por preciosa as coisas
desta vida; aquela que dizia “vivo, não mais
eu, mas Cristo vive em mim”(Gl 2:20); aquela
que sabia perdoar( Cl 3:13); aquela que
pregava o evangelho com palavras e atitudes,
o evangelho puro e simples como simples é
Jesus(2 Co 11:3); aquela cuja esperança era
a vida eterna(Tt 1:2; 3:7); aquela que era
isenta da ganância(Hb 13:5); aquela que
aguardava a coroa da vida(Tg 1:12), um coroa
incorruptível(1 Co 9:25);aquela que não se
embaraçava com os negócios desta vida(2 Tm
2:4). Onde está essa Igreja?
Quando estas palavras foram proferidas
muitos dos seus fundadores já haviam morrido
e a maioria dos crentes da segunda geração
havia perdido seu zelo por Deus. Era uma
igreja muito ocupada. Seus membros faziam
muito em beneficio próprio e da comunidade,
mas estavam agindo de acordo com motivos
errados. A obra de Deus deve ser motivada
pelo amor a Deus; caso contrário, não
durará.
Há pouco tempo a Igreja evangélica viveu
momentos de grande avivamento espiritual,
mormente a Assembléia de Deus, no que tange
ao movimento pentecostal, em que os deleites
espirituais da igreja primitiva foram
vivenciados. Mas, qual a igreja de Éfeso, à
medida que as gerações vão sendo sucedidas
por outras, a igreja vai mudando o seu ritmo
e sua maneira bíblica e apostólica de
viver. Muitos falsos pastores e mestres têm
surgido e tem causado tremendo prejuízos
espirituais à Igreja, mas uma coisa é certa:
As Portas do Inferno não prevalecerão contra
a Igreja do Senhor( Mt 16:18). Portanto a
mensagem atual é: Volta irmão ao primeiro
amor!!
Deus está alertando a igreja de hoje como o
fez com a igreja de Sardes: “...Conheço
as tuas obras; tens nome de que vives, e
estás morto. Sê vigilante, e confirma o
restante, que estava para morrer; porque não
tenho achei as tuas obras perfeitas diante
de Deus. Lembra-te, portanto, do que tens
recebido e ouvido, e guarda-o, e
arrepende-te. Porquanto, se não vigiares,
virei como ladrão, e não conhecerás de modo
algum em que hora virei contra ti”(Ap
3:1-3).
"Tens nome de que estás vivo,
e estás morto". Na
sociedade daquele tempo, ou até mesmo entre
os crentes, Sardes era considerada uma
Igreja viva. Até tinha evidências de um
avivamento. Porém, aos olhos de Deus, havia
lá muito material necrosado, morto. A Igreja
estava morta espiritualmente. Assim são
muitos crentes e muitas Igrejas locais
atualmente. Muitas vezes, há neles uma
"aparência" de avivamento, um barulho
"santo", mas é só barulho, são só lampejos
de um verdadeiro avivamento. Deus alerta
seus filhos para que despertem: Ef 5.14, "Pelo que
diz: Desperta, ó tu que dormes, levanta-te
de entre os mortos, e Cristo te iluminará".
Nesta passagem encontramos Paulo advertindo
a certos crentes, que dormem
espiritualmente. Estão "mortos" em sua vida
com Deus. Precisam despertar urgentemente! Rm 13.11, "E
digo isto a vós outros que conheceis o
tempo: já é hora de vos despertardes do
sono; porque a nossa salvação está, agora,
mais perto do que quando no princípio cremos".
Esta passagem é dirigida aos filhos de Deus
que conhecem os fatos relacionados à volta
do Senhor, mas vivem como se Cristo nunca
fosse voltar.
Sardes era uma igreja rica
materialmente, mas pobre espiritualmente.
Que lástima! A luta intensa e
insensata para a obtenção de riqueza, tem
esfriado a fé na vida de muitos crentes, que
depois de enriquecerem não têm mais sossego,
como está escrito em Eclesiastes 5.12: “Doce
é o sono do trabalhador, quer coma pouco
quer muito; mas a saciedade do rico não o
deixa dormir”. Não
há pecado em ser rico, desde que sempre
dependamos de Deus e vivamos para Ele.
“Sê vigilante”-
O Senhor está dizendo à Igreja: “Desperta
dessa anestesia espiritual!”. O Apóstolo
Paulo disse a Timóteo: "Mas os
homens perversos e impostores irão de mal a
pior, enganando e sendo enganados”(2
Tm 3:13). Numa Igreja que tem aparência de
viva, mas está morta, não há frutos,
arrependimentos, santidade, ética,
caráter... Uma Igreja assim precisa de uma
reforma, de um novo começo, precisa
voltar ao primeiro amor.
"...e confirma o resto que
estava para morrer..."
– Na Igreja de Sardes, as poucas coisas
que ainda viviam já estavam à beira da
morte, mas poderiam ser salvas, mediante uma
pronta intervenção do Senhor da Igreja. A
aparência e as formas estavam bem, mas
precisavam ser trocadas pelo poder e pela
dedicação.Temos aqui também, um grande
perigo. Muitos já morreram na vida
cristã. Mas outros há que estão
morrendo em sua passividade. É necessário
interromper este "sono letal", esta "morte
lenta", que atinge um certo número de irmãos
no seio da Igreja local nos dias hodiernos.
Nessa igreja local havia muitas pessoas
doentes, à deriva, e que era preciso
fortalecê-las. E como é que se
fortalece uma pessoa que está à deriva na
obra de Deus? O Apóstolo Paulo
explicou sobre isto em Efésios 5:14: "Pelo
que diz: Desperta, ó tu que dormes,
levanta-te de entre os mortos, e Cristo te
iluminará”. O que o Senhor
faz? Desperta a nossa alma! Mostra-nos os
elementos principais da Graça de Deus,
ilumina os olhos do nosso coração, para
compreendermos a herança e a esperança dos
santos.
"Não achei as tuas obras
perfeitas diante de Deus".
As obras que a Igreja de Sardes fazia, os
poucos que eram fiéis, ainda estavam
envolvidos com as obras da lei. Fomos
criados para boas obras: "Pois
somos feitura dele, criados em Cristo Jesus
para boas obras, as quais Deus de antemão
preparou para que andássemos nelas”(
Ef 2:10 ). Nós fomos preparados para boas
obras. Nada de sacrifícios que não agradam a
Deus. Lê Gálatas 3:10-11.
"Lembra-te do que tens
recebido e ouvido". Deus
está dizendo: “Volta aos princípios
fundamentais da obra de Deus – a Graça”, ou
seja, volta ao primeiro amor! Diz assim a
Palavra, em 1 Coríntios 4:7: "Pois
quem é que te faz sobressair? E que tens tu
que não tenhas recebido? E, se o recebeste,
por que te vanglorias, como se o não tiveras
recebido?" O Apóstolo Paulo
nos mostra que tudo que nós temos, recebemos
de Deus. Nós ouvimos a Palavra: lembra-te de
como ouviste? Lembra-te de como recebeste? -
Ler Gálatas 5:7 e Colossenses 2:6.
“...guarda...-” - Isto significa guardar a Palavra
de Deus. Guardar a Palavra
é uma das coisas básicas da vida espiritual.
Em 2 João 1:8, 10-11 está escrito: ”Acautelai-vos,
para não perderdes aquilo que temos
realizado com esforço, mas para receberdes
completo galardão... Se alguém vem ter
convosco e não traz esta doutrina, não o
recebais em casa, nem lhe deis as
boas-vindas. Porquanto aquele que lhe dá
boas-vindas faz-se cúmplice das suas obras
más." Se nós guardarmos a
Palavra e abrirmos a nossa casa, o nosso
coração para vãs filosofias, ou para ensinos
quaisquer, estaremos nos tornando cúmplices
das más obras; o que é uma insensatez.
"Arrepende-te". Arrepende-te quer dizer: muda a tua forma de
pensar e de agir – imediatamente. Foi o que
Deus disse aos Gálatas, em 3:1: “Ó
insensatos gálatas! quem vos fascinou a vós,
ante cujos olhos foi representado Jesus
Cristo como crucificado? “. O
arrependimento bíblico não é só mudança de
coração, mas também de conduta, e deve
acompanhar o crente em toda a sua vida. O
cristão deve arrepender-se como filho, não
como ímpio. Volta igreja ao primeiro amor!!
“...Porquanto, se não
vigiares, virei como ladrão, e não
conhecerás de modo algum em que hora virei
contra ti”. Certamente
aquela igreja tinha adotado um modelo de
vida à moda deles, onde cada um fazia o que
desejava, sem consultar a vontade do Senhor.
Por isso, Jesus adverte: "Virei
a ti como um ladrão", isto é,
de repente, inesperadamente, e para perda de
algo. O Senhor está alertando que a
Igreja de Jesus deve viver sempre como se a
sua vinda fosse iminente. Nós devemos viver
hoje como se fosse o último dia da nossa
vida. A antiga Sardes era
constantemente fustigada por bandidos que
desciam das montanhas e saqueavam o povo.
Assim eles sabiam muito bem o que o Espírito
estava dizendo da vinda do Senhor como um
ladrão. Somente a vigilância e a preparação
serão suficientes para se estar preparado
para sua vinda. A família de Noé estava bem
consciente do dilúvio iminente, e estando
consciente foi preparada e salva. Mas o
mundo dos ímpios foi submerso. Embora eles
estivessem diariamente em contato com os
oito justos e ouvissem a verdade, eles
desprezaram-na até que foi tarde demais.
Aquele povo completamente carnal naquele
período antigo tipificaram os cristãos
nominais de hoje cujas vidas estão cheias de
coisas terrenas, e desfrutam os prazeres
delas em tal extensão que eles não têm
nenhum desejo das coisas espirituais, e não
estão conscientes disto. Igreja, volta ao
primeiro amor antes que seja tarde demais!
Em primeiro
lugar, é dando prioridade à meditação na Palavra de Deus.
Como diz o salmista, se alguém quer ser
bem-aventurado e, como Jesus nos ensina no
sermão do monte, bem-aventurados aos seus
discípulos, é preciso que, antes, tenha
prazer na lei do Senhor e nela medite de dia
e de noite (Sl.1:1,2). Ler a Bíblia de forma
devocional e sistemática é elemento
constitutivo da disciplina da vida cristã.
Em segundo lugar, é
preciso que vivamos uma vida de
obediência à Palavra de Deus. Não
basta orarmos, nem tampouco meditarmos na
Palavra de Deus, mas precisamos pôr em
prática aquilo que aprendemos ao estudarmos
a Bíblia Sagrada, como também aquilo que
recebermos da orientação direta do Espírito
Santo. O conhecimento teórico das
Escrituras de nada serve. Jesus
mostrou que os fariseus tinham amplo e
correto conhecimento da Palavra, mas não
viviam coisa alguma daquilo que ensinavam (Mt.23:1-3).
Torna-se necessário retomarmos as ações
determinadas pelas Escrituras,
santificarmo-nos cada dia mais, a fim de não
nos transformarmos em hipócritas.
Em terceiro lugar,
torna-se necessário sermos
vigilantes, extremamente cuidadosos
e atentos para impedir que o inimigo invada
as fileiras de nossas igrejas locais com
falsas doutrinas e embaraços que produzam a
perdição. Foi, aliás, esta a primeira
recomendação que o Senhor Jesus deu ao
remanescente fiel da igreja de Sardo: “Sê
vigilante”.
Em quarto lugar, é
preciso que não mudemos a nossa
posição, que não deixemos os nossos
valores, as nossas crenças, a nossa fé.
Em quinto lugar, é
preciso perseverar na freqüência aos cultos
e às demais reuniões da igreja,
principalmente à Escola Bíblica Dominical.
Os crentes da igreja primitiva “perseveravam
unânimes todos os dias no templo”. Os
crentes sentiam prazer em cultuar a Deus e,
por isso, iam ao Templo, onde haviam sido
ensinados, por sua cultura, a adorar ao
Senhor. Os avivamentos sempre mostram, nos
seus registros, multidões reunidas para
adorar a Deus e ouvir a sua Palavra, nas
mais adversas circunstâncias de tempo ou de
lugar. Nada supera o desejo que tem o crente
avivado em se reunir e adorar ao Senhor e
ouvi-lo falar, pois ele está “…certo
de que, nem a morte, nem a vida, nem os
anjos, nem os principados, nem as
potestades, nem o presente, nem o porvir,
nem a altura, nem a profundidade, nem alguma
outra criatura nos poderá separar do amor de
Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor.”
(Rm.8:38,39).
Em sexto lugar, amar a Deus sobre
todas as coisas. Muitos se
encontram na mesma situação do jovem rico,
também chamado de “mancebo de qualidade”.
Ele tinha “sede de Deus”, era religioso,
possuidor de boas qualidades, mas sabia que
nem a sua religiosidade, nem tampouco a sua
moral ilibada eram suficientes para saciar a
sua “sede de Deus”, a sua necessidade de ter
um encontro verdadeiro com o Senhor, de
desfrutar a vida eterna. Foi ao encontro de
Jesus, mas dali saiu triste, porque não quis
deixar as suas riquezas, porque amava mais
as riquezas do que a Deus (Mt.19:16-22;
Mc.10:17-22; Lc.18:18-23). Perdeu a
salvação, desperdiçou a oportunidade de ter
a vida eterna. Por que era rico? Não, pois
Deus não faz acepção de pessoas, mas perdeu
a salvação porque não amou a Deus. Portanto, sem que amemos a Deus não há como
sermos participantes da natureza divina, até
porque, como João nos ensina, Deus é amor.
Sem que amemos a Deus, não O buscaremos, não
desejaremos as coisas de Deus e, por
conseguinte, não teremos qualquer prazer em
sermos um com o Senhor, em desfrutarmos da
vida eterna.
Na atualidade, entre aqueles que se
dizem cristãos, há uma profusão de
pregações, sermões, cânticos e reflexões
sobre os “sonhos”. Há um estímulo,
um incentivo sem igual para que os crentes “sonhem”,
“acreditem nos seus sonhos”, “não deixem
seus sonhos morrer”, “que
você não vai morrer antes de se cumprir os
seus sonhos”, e outras asneiras
desse gênero. Mas toda esta
“sonhomania” é mais uma
demonstração do esfriamento do amor a Deus.
Quando acalentamos nossos sonhos em vez de
buscarmos a Deus, quando têm mais
importância e nos chama mais a atenção o
estímulo e incentivo de nossos sonhos, do
que a busca das coisas de Deus, do que o
desfrute da eternidade, temos um sinal, uma
evidência exuberante de que o amor a Deus
está ausente de muitos corações, o primeiro
amor já se foi. Em vez de sonharmos ou
desejarmos com coisas desta vida, por que
não atentarmos para as coisas de Deus, para
a salvação tão grandiosa que Jesus nos
proporcionou? - “Como
escaparemos nós se não atentarmos para uma
tão grande salvação?” (Hb.2:3a).
Deus nos mostra a necessidade de voltarmos
ao cristianismo dos primeiros dias de nossa
vida em Cristo. Voltar ao primeiro amor – “Tenho,
porém, contra ti que deixaste o teu primeiro
amor”(Ap 2:4).
Há promessas aos vencedores:
a) “Quem tem ouvidos, ouça o que
o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer,
dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que
está no meio do paraíso de Deus”( Ap 2:7);
b) “Quem tem ouvidos, ouça o que
o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer
darei eu a comer do maná escondido, e
dar-lhe-ei uma pedra branca, e na pedra um
novo nome escrito, o qual ninguém conhece
senão aquele que o recebe”(Ap 2:17)
c) “E ao que vencer, e guardar
até ao fim as minhas obras, eu lhe darei
poder sobre as nações”(Ap 2:26);
d) “Ao que vencer lhe concederei
que se assente comigo no meu trono; assim
como eu venci, e me assentei com meu Pai no
seu trono”(Ap 3:31).
e) “Bem-aventurado o homem que
sofre a tentação; porque, quando for
provado, receberá a coroa da vida, a qual o
Senhor tem prometido aos que o amam”(Tg
1:12);
f)) “Nada temas das coisas que
hás de padecer... Sê fiel até à morte, e
dar-te-ei a coroa da vida”(Ap 2:10).
Recomendação final: “E
agora, filhinhos, permanecei nele; para que,
quando ele se manifestar, tenhamos
confiança, e não sejamos confundidos por ele
na sua vinda”(1 João 2:28).
“...aviva, ó Senhor, a tua obra
no meio dos anos; faze que ela seja
conhecida no meio dos anos; na ira lembra-te
da misericórdia”(Hc 3:2).
Luciano de Paula Lourenço –
Vice-Superintendente da EBD da Assembléia de
Deus Bela Vista/Fortaleza-CE – Em 10/04/2008